Élevage ovin en Espagne
élevage des moutons en Espagne / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
L'élevage ovin en Espagne a une place importante dans l'histoire économique du pays.
Élevage ovin en Espagne | |
Troupeau en Castille-La Manche. | |
Espèce | Ovis aries |
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Statut | autochtone |
Nombre | 15,08 millions (2021) |
Races élevées | Mérinos, Churra, Manchega |
Objectifs d'élevage | laine, lait, viande |
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Pendant plusieurs siècles, l'Espagne dominera la production de laine fine en Europe grâce au Mérinos, mouton arrivé dans le pays lors de la conquête des Maures. Avec la prise de contrôle de plus en plus importante des associations d'éleveurs (la Mesta de Castille étant la plus connue) et le développement des transhumances sur de longues distances, les troupeaux ovins vont modelés le paysage espagnol et apporter de nombreuses richesses au royaume. L'apogée de cet âge d'or a lieu aux XVe et XVIe siècles. Mais ce monopole aura de graves conséquences sur le développement de l'agriculture du pays.
Au XVIIe siècle, le commerce de la laine stagne, et les guerres et les troubles politiques n'arrangent pas la situation. Au XVIIIe siècle, le pays commence à exporter ses Mérinos ; jusqu’alors, la race était protégée. Il a longtemps été interdit de sortir des animaux du pays sous peine de mort.
Au XIXe siècle, l'Espagne perd définitivement son monopole. Entre la guerre d'indépendance, le développement de la concurrence internationale (Australie, Nouvelle-Zélande) et l'arrivée de nouveaux produits meilleur marché (coton, textiles synthétiques), la filière ovine espagnole va suivre un long et lent déclin. La situation au XXe siècle ne s'améliorera pas ; entre la Première guerre mondiale, le franquisme et l'exode rural, l'élevage ovin a du mal à se moderniser. L'Espagne est d'ailleurs en retard dans son développement économique par rapport aux autres pays européens.
C'est à partir de 1980, grâce aux aides financières de l’État et de la P.A.C. que la filière ovine va renaître. Dorénavant axée sur la production de viande et de lait, la filière va peu à peu se professionnaliser et alimenter le marché international. Au XXIe siècle, l'Espagne est le premier pays d'Europe en matière de population ovine et en 2020, elle est le 5e producteur de lait de brebis au monde.