Tom Norman
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Tom Norman, nacido Thomas Noakes (7 de mayo de 1860 – 24 de agosto de 1930), fue un inglés empresario, showman y el último exhibidor de Joseph Merrick, conocido como el "Hombre Elefante". Entre sus exhibiciones se encontró una troupe de enanos, un "Hombre en trance", "John Chambers el carpintero sin brazos", y "la mujer más fea del mundo".
Tom Norman | ||
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Información personal | ||
Nacimiento |
7 de mayo de 1860 Dallington (Reino Unido) | |
Fallecimiento |
24 de agosto de 1930 (70 años) Croydon (Reino Unido) | |
Información profesional | ||
Ocupación | Empresario | |
Norman empezó su vida laboral como carnicero en Sussex antes de mudarse a Londres a la edad de catorce años buscando iniciar una carrera en el mundo del music hall. Allí, se interesó en los espectáculos de rarezas a los que asistía en su tiempo libre. Después de ver una exhibición llamada "La dama eléctrica" al lado de su lugar de trabajo, negoció con el director de la exhibición y empezó su carrera como showman de rarezas humanas. Pronto fue un éxito, tanto para su patrocinador como para sus exhibiciones, y fue llamado el 'Rey de Plata' por el showman estadounidense P. T. Barnum.
En 1884, Norman asumió la administración de Joseph Merrick, conocido como el "Hombre Elefante", y le exhibió varias semanas hasta que la policía cerró el espectáculo. Merrick luego se fue a vivir en el London Hospital bajo el cuidado de Frederick Treves. En sus memorias de 1923, Treves retrató a Norman como un borracho cruel que explotó implacablemente a sus patrocinados. Norman refutó esta caracterización y dijo que había proporcionado a Merrick (y sus otros "fenómenos") un medio de ganar dinero independientemente. Norman continuó una carrera exitosa como showman y más tarde se convirtió en subastador de espectáculos y circos.
Norman murió en 1930 y fue sobrevivido por su mujer y sus diez hijos, cinco de los cuales le siguieron en el negocio del espectáculo.