Sitio de Siracusa (877-878)
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El sitio de Siracusa de 877-878 provocó la caída de la ciudad de Siracusa, la capital de la Thema de Sicilia, a manos de los aglabíes. El asedio duró desde agosto de 877 hasta el 21 de mayo de 878, cuando la ciudad, efectivamente dejada sin ayuda por el gobierno central bizantino, fue saqueada por las fuerzas aglabíes.
Sitio de Siracusa (877–878) | ||||
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Parte de Conquista musulmana de Sicilia Guerras árabo-bizantinas | ||||
Fecha | agosto de 877-21 de mayo de 878 | |||
Lugar | Siracusa, Sicilia | |||
Coordenadas | 37°04′09″N 15°17′15″E | |||
Resultado | Victoria aglabí, caída de la ciudad | |||
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Comandantes | ||||
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Tras su primer desembarco en Sicilia a finales de la década de 820, los aglabíes habían intentado varias veces, sin éxito, capturar Siracusa. Sin embargo, consiguieron hacerse poco a poco con la mitad occidental de la isla y, en 875, se nombró a un nuevo y enérgico gobernador, Ja'far ibn Muhammad, decidido a capturar la ciudad. Ja'far comenzó el asedio en agosto de 877, pero pronto lo dejó a cargo de su hijo Abu Ishaq, mientras se retiraba a Palermo. Los árabes estaban bien provistos de armas de asedio, mientras que los habitantes de Siracusa se quedaron sin apoyo de la flota bizantina, que estaba ocupada con el transporte de mármol para una nueva iglesia en Constantinopla, y que luego se retrasó por el mal tiempo. En consecuencia, la población asediada se enfrentó a grandes penurias y al hambre, descritas con detalle por el relato de un testigo ocular, Teodosio el Monje. Finalmente, los aglabíes consiguieron abrir una brecha en las murallas marítimas y, el 21 de mayo de 878, lograron penetrar en la ciudad. Los defensores y gran parte de la población fueron masacrados, mientras que otros, incluido Teodosio, fueron hechos prisioneros. El patricio bizantino que comandaba la defensa se rindió con algunos de sus hombres, pero fueron ejecutados al cabo de una semana, mientras que un puñado de soldados escapó y llevó la noticia al este, a la flota que había zarpado tardíamente para ayudar a la ciudad. Los musulmanes no pudieron aprovechar este éxito debido a las rivalidades internas, que incluso llevaron a una guerra civil a gran escala. La guerra a pequeña escala con los bizantinos continuó sin que ningún bando obtuviera una ventaja decisiva hasta la llegada del depuesto emir aglabí Ibrahim II, que en el año 902 reunió a los musulmanes sicilianos y capturó Taormina, completando de hecho la conquista musulmana de Sicilia, aunque algunas fortalezas permanecieron en manos bizantinas hasta el año 965.