Scelidosaurus harrisonii
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Scelidosaurus harrisonii es la única especie conocida del género extinto Scelidosaurus (en griego "lagarto de una extremidad")[1] de dinosaurio tireóforo scelidosáurido que vivió a principios del período Jurásico, hace aproximadamente entre 196 y 183 millones años, desde el Sinemuriense hasta el Pliensbachiense, en lo que hoy es Europa. Este género y los otros relacionados de ese momento vivían en el supercontinente Laurasia.[2]
Rango temporal: 196 Ma - 183 Ma Jurásico Inferior | ||
Esqueleto expuesto en Utah, del espécimen descubierto por David Sole. | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Clase: | Sauropsida | |
Superorden: | Dinosauria | |
Orden: | Ornithischia | |
Suborden: | Thyreophora | |
Familia: | Scelidosauridae | |
Género: |
Scelidosaurus Owen, 1859 | |
Especie: |
S. harrisonii Owen, 1859 | |
Después de los hallazgos iniciales en la década de 1850, el anatomista comparativo Sir Richard Owen describió a Scelidosaurus en 1859. Solo se considera válida una especie, S. harrisonii, sin embargo otras han sido propuestas a través de los años. Al ser uno de los tireofóros más primitivos, la ubicación exacta de Scelidosaurus dentro del suborden ha sido un tema de debate por cerca de 150 años. Era un herbívoro cuadrúpedo, ligeramente acorazado que alcanzaba los 4 metros de largo. Era un animal en gran parte cuadrúpedo, que se alimentaba de plantas bajas y matorrales, cuyas partes eran mordidas por la cabeza pequeña y alargada para ser procesadas en los grandes intestinos. Scelidosaurus tenía una armadura ligera, protegido por largas filas horizontales de escudos ovalados con quillas que se extendían a lo largo del cuello, lomo y cola. Scelidosaurus ha sido llamado el primer dinosaurio completo, aunque lo mismo ha sido reclamado para Compsognathus..[3]
Siendo uno de los tireóforos más antiguos conocidos y más "primitivos", la ubicación exacta de Scelidosaurus dentro de este grupo ha sido objeto de debate durante casi 150 años. Esto no fue ayudado por el limitado conocimiento adicional sobre la evolución temprana de los dinosaurios blindados. Hoy en día, la mayoría de la evidencia indica que Scelidosaurus es el taxón hermano de los dos clados principales de Thyreophora, Stegosauria y Ankylosauria.