Nobleza de toga
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La nobleza de toga, del francés «noblesse de robe», fue una clase social aparecida en el reino de Francia a partir del siglo XV, asociada con la adquisición de cargos venales al servicio de la corona francesa. A diferencia de la nobleza feudal tradicional (conocida como "nobleza de la espada", en francés: «noblesse d'épée»), la nobleza de toga no estaba asociada a un título nobiliario concreto, como el de barón o vizconde (aunque el titular también podía tener un título de este tipo). Por el contrario, la nobleza de toga se adquiría por medio del desempeño de determinados cargos judiciales o administrativos al servicio de la corona, como el presidente de un tribunal o parlement, o recaudador de impuestos. Estos cargos eran tratados como una propiedad privada, y podían ser heredados o transferidos a cambio de grandes sumas.[1]
Aunque en principio la nobleza de toga se extinguía con la pérdida del cargo, una misma familia que hubiera ostentado el estatus nobiliario durante tres generaciones quedaba automáticamente ennoblecida.[2] Esto contribuyó a crear una estricta conciencia de grupo entre la nobleza de toga. Como administradores vitalicios de numerosas instituciones del estado, la nobleza de toga tuvo una influencia fundamental durante la Francia del Antiguo Régimen.