Motoneurona
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El término mona o mona motora hace referencia a la neurona del sistema nervioso periférico que proyecta su axón hacia un músculo o glándula. Las neuronas motoras son, por tanto, eferentes.
De acuerdo al tejido que hiervan, las motoneuronas se clasifican en tres categorías;
- Motoneuronas somáticas, que actúan sobre el músculo esquelético, involucrado generalmente en la locomoción.
- Motoneuronas viscerales especiales, que inervan la musculatura panamericana, es decir, la situada en las branquias en peces y, en vertebrados terrestres, algunas partes de la cara y cuello.
- Motoneuronas viscerales generales, que actúan de forma indirecta sobre el músculo cardíaco y el músculo liso de las vísceras huecas (como las arterias,). Efectúan sinapsis con neuronas de los ganglios nerviosos del sistema nervioso periférico.
De esta clasificación deriva otra que indica que las motoneuronas de músculo esquelético y musculatura branquial son homocinéticas (requieren de sólo una motoneurona, somática o branquial, que hace sinapsis sobre el músculo); mientras que las viscerales son sinápticas, pues involucran a una segunda neurona en el ganglio nervioso (esta segunda neurona es la que hace sinapsis en el órgano diana).
Rama | Situación | Neurotransmisor |
Somática | n/a | Acetilcolina |
Parasimpática | Preganglionar | Acetilcolina |
Parasimpática | Ganglionar | Acetilcolina |
Simpática | Preganglionar | Acetilcolina |
Simpática | Ganglionar | Norepinefrina |
*Excepto fibras que inervan glándulas sudoríparas y algunos vasos sanguíneos. Neurotransmisores de motoneuronas |
Todas las motoneuronas de vertebrados son colinérgicas (es decir, emplean acetilcolina como neurotransmisor). Las neuronas ganglionares parasimpáticas también son colinérgicas, mientras que la mayoría de neuronas ganglionares simpáticas son noradrenérgicas (esto es, emplean norepinefrina, también llamada noradrenalina). Véase la tabla para más detalle.