Entorno extremo
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Un entorno extremo es el que presenta condiciones que hacen muy difícil la supervivencia de la mayor parte de los seres vivos. Por ejemplo, presión o temperatura extremadamente altas o bajas, una atmósfera con alto o bajo contenido de oxígeno o dióxido de carbono, altos niveles de radiación, acidez o alcalinidad, ausencia de agua, agua con alta concentración de sal o azúcar, presencia de azufre, petróleo u otras sustancias tóxicas.
Ejemplos de entornos extremos son los polos geográficos, los desiertos muy secos, los volcanes, las simas oceánicas, la estratosfera, el monte Everest, el espacio exterior y el entorno de cualquier planeta del sistema solar excepto la Tierra. Los organismos que viven en estas condiciones suelen estar muy bien adaptados a sus circunstancias, lo que normalmente responde a su evolución a lo largo de un extenso periodo de tiempo.