Endurecimiento superficial
tratamiento térmico del acero para aumentar su dureza superficial / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
El endurecimiento superficial es el proceso de endurecimiento de la superficie de un objeto metálico mientras permite que el metal más profundo permanezca blando, formando así una capa delgada de metal duro en la superficie. Para el hierro o el acero con bajo contenido de carbono, que no son metales duros por sí mismos, el proceso de endurecimiento implica infundir carbono adicional (cementación) o nitrógeno (nitruración) en la capa superficial de la pieza. El endurecimiento superficial generalmente se realiza después de que la pieza haya sido producida en su forma final, pero también se puede hacer para aumentar el endurecimiento de barras o palanquillas para usarse en un proceso de soldadura de patrón o similar.
El endurecimiento es deseable para los componentes de metal que están sujetos al contacto deslizante con materiales duros o abrasivos, ya que el metal endurecido es más resistente al desgaste de la superficie. Sin embargo, debido a que el metal endurecido suele ser más frágil que el metal más blando, el endurecimiento de toda el cuerpo de la pieza en forma uniforme no siempre es una opción adecuada. En tales circunstancias, el endurecimiento de la superficie puede producir un componente que no se fracturará (debido al núcleo blando que puede absorber las tensiones sin grietas), pero también proporciona una adecuada superficie endurecida resistente al desgaste.