Edward de Vere
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Edward de Vere, 17.º conde de Oxford (Castle Hedingham, Essex, Inglaterra, 12 de abril de 1550–Kings Place, Hackney, Inglaterra, 24 de junio de 1604) fue un cortesano, autor teatral, poeta, deportista y mecenas de, por lo menos, dos compañías teatrales Oxford’s Men y Oxford’s Boys,[1] como también de una compañía musical.[2] Fue hijo de John de Vere, XVI conde de Oxford, y de Margery Golding.
Oxford fue uno de los mecenas visibles de época isabelina; durante su vida, le fueron dedicadas treinta y tres obras, incluyendo publicaciones religiosas, filosóficas, médicas y musicales. Con todo, fue la literatura a la que dedicó su mayor patrocinio, con trece volúmenes dedicados al conde. Algunos de los autores que le ofrecieron sus obras fueron Edmund Spenser, Arthur Golding, John Lyly, Anthony Munday, y Thomas Churchyard, siendo los últimos empleados de De Vere por largos períodos de tiempo. Su enorme patronazgo, como también la mala gestión de sus bienes, le forzó a la venta de sus ancestrales terrenos. En 1586, la reina le concedió a De Vere una pensión anual de 1000 £. De Vere fue premiado con el mando militar de Flandes en 1585 y en 1588 con el de la Armada.
Edward de Vere es el más famoso candidato a la autoría de las obras de Shakespeare, una declaración que muchos historiadores rechazan pero que es apoyada por numerosos escritores y actores. Para más información acerca de este punto, véase la teoría oxfordiana de la autoría de las obras de Shakespeare. La película Anonymous (2011), del director Roland Emmerich, desarrolla en su trama esta teoría. Edward de Vere y la teoría de su autoría de las obras de Shakespeare son mencionados también en la novela "Así empieza lo malo" de Javier Marías y en la primera novela de Jennifer Lee Carrell, Sepultado con sus huesos (Interred with their bones), de 2007. Sin embargo, parece difícil aceptar esta teoría: sin ir más lejos, la fecha de su muerte es significativa: 1604, ocho años antes de que fuera escrita y representada la última obra de Shakespeare.