Campaña de Nueva Bretaña
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En el marco de la Segunda Guerra Mundial, la campaña de Nueva Bretaña se desarrolló en dos etapas entre el 15 de diciembre de 1943 y el 21 de agosto de 1945, y en ella se enfrentaron las fuerzas de los Aliados y del Imperio del Japón. Los Aliados la iniciaron a fines de 1943 como parte de una gran ofensiva que buscaba neutralizar una importante base militar japonesa en la ciudad de Rabaul, principal asentamiento de la isla de Nueva Bretaña, en la actual Papúa Nueva Guinea.
Campaña de Nueva Bretaña | ||||
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Parte de la Guerra del Pacífico en la Segunda Guerra Mundial Parte de Guerra del Pacífico | ||||
Tropas australianas cruzando el río Mavelo durante la campaña de Nueva Bretaña, mayo de 1945 | ||||
Fecha | 15 de diciembre de 1943 al 21 de agosto de 1945 | |||
Lugar | Nueva Bretaña, Territorio de Nueva Guinea | |||
Resultado | Victoria de los aliados. | |||
Beligerantes | ||||
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Comandantes | ||||
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Fuerzas en combate | ||||
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Bajas | ||||
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Los primeros enfrentamientos en la isla se dieron en el extremo occidental, en diciembre de 1943 y enero de 1944, cuando las tropas estadounidenses desembarcaron y aseguraron bases alrededor de Arawe y el Cabo Gloucester. Esto fue seguido de un nuevo desembarco en marzo de 1944 alrededor de Talasea, tras lo cual se produjeron pequeños enfrentamientos entre las fuerzas presentes de la isla. En octubre de 1944, los australianos remplazaron a las tropas estadounidenses e iniciaron un desembarco en la bahía de Jacquinot el mes siguiente, antes de comenzar una limitada ofensiva para asegurar una línea defensiva a través de la isla entre Wide Bay y Open Bay, detrás de la cual contuvieron a las fuerzas japonesas, numéricamente superiores, durante el resto de la guerra. Los japoneses consideraron esta campaña como una acción dilatoria, y mantuvieron sus fuerzas concentradas alrededor de Rabaul a la espera de un ataque terrestre que nunca ocurrió.
Los historiadores consideran que las operaciones en Nueva Bretaña fueron un éxito para las fuerzas aliadas. Sin embargo, algunos han cuestionado la necesidad de la campaña. Además, historiadores australianos han criticado el limitado apoyo aéreo y naval que se dio para apoyar las operaciones en la isla entre octubre de 1944 y el final de la guerra.