Πτωματοφάγος
From Wikipedia, the free encyclopedia
Οι πτωματοφάγοι είναι ζώα που καταναλώνουν νεκρούς οργανισμούς που έχουν πεθάνει από άλλες αιτίες εκτός από τη θήρευση.[1] Ενώ η πτωματοφαγία γενικά αναφέρεται σε σαρκοφάγα που τρέφονται με ψοφίμια, είναι επίσης μια συμπεριφορά σίτισης των φυτοφάγων.[2] Οι πτωματοφάγοι παίζουν σημαντικό ρόλο στο οικοσύστημα καταναλώνοντας νεκρά ζώα και φυτικά υλικά. Οι αποικοδομητές και τα σαπροφάγα ολοκληρώνουν αυτήν τη διαδικασία, καταναλώνοντας τα υπολείμματα που αφήνουν οι πτωματοφάγοι.
Οι πτωματοφάγοι βοηθούν στην αντιμετώπιση των διακυμάνσεων των πόρων τροφίμων στο περιβάλλον.[3] Η διαδικασία και ο ρυθμός πτωματοφαγίας επηρεάζεται τόσο από βιοτικούς όσο και από αβιοτικούς παράγοντες, όπως το μέγεθος του κουφαριού, ο βιότοπος, η θερμοκρασία και οι εποχές.[4]