Ναυάγιο του Prestige
πετρελαιοκηλίδα και φυσική καταστροφή / From Wikipedia, the free encyclopedia
Το ναυάγιο του δεξαμενόπλοιου Prestige και η επακόλουθη πετρελαιοκηλίδα υπήρξε ένα από τα μεγαλύτερα ατυχήματα και φυσικές καταστροφές στην ιστορία της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας. Έλαβε χώρα στις 13 Νοεμβρίου του 2002, 250 χιλιόμετρα ανοικτά της Ακτής του Θανάτου στη Γαλικία της Ισπανίας, όταν, μετά από ισχυρή καταιγίδα, το δεξαμενόπλοιο βυθίστηκε απελευθερώνοντας στον Ατλαντικό ωκεανό 77.000 τόνους καυσιμέλαιου. Το πλοίο στη συνέχεια βυθίστηκε στις 19 Νοεμβρίου, περίπου 210 χιλιόμετρα από την ακτή της Γαλικίας. Υπολογίζεται ότι χύθηκαν 60.000 τόνοι ή όγκος 67.000 κυβικά μέτρα (17,8 εκατομμύρια γαλλόνια ΗΠΑ) βαρέος μαζούτ.[1] Η πετρελαιοκηλίδα του Prestige, που επεκτάθηκε στις ακτές της Πορτογαλίας, της βόρειας Ισπανίας και της Γαλλίας, θεωρείται το τρίτο πιο δαπανηρό ατύχημα στην ιστορία δεδομένου ότι ο καθαρισμός της και η σφράγιση του πλοίου κόστισαν 12 δισεκατομμύρια δολλάρια.[2]
Η πετρελαιοκηλίδα μόλυνε 2300 χιλιόμετρα ακτών [3] και περισσότερες από χίλιες παραλίες στις ισπανικές, γαλλικές και πορτογαλικές ακτές, καθώς προκάλεσε μεγάλη ζημιά στην τοπική αλιευτική βιομηχανία. Η διαρροή είναι η μεγαλύτερη περιβαλλοντική καταστροφή στην ιστορία τόσο της Ισπανίας όσο και της Πορτογαλίας. Η ποσότητα του πετρελαίου που χύθηκε ήταν μεγαλύτερη από την πετρελαιοκηλίδα του Exxon Valdez και η τοξικότητα θεωρήθηκε υψηλότερη, λόγω των υψηλότερων θερμοκρασιών του νερού.
Το 2007 η Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης απέρριψε μια αγωγή του 2003 από το Βασίλειο της Ισπανίας κατά του Αμερικανικού Γραφείου Ναυτιλίας, του διεθνούς νηογνώμονα που είχε πιστοποιήσει το Prestige ως σύμφωνο με κανόνες και νόμους, επειδή το Αμερικανικό Γραφείο Ναυτιλίας ήταν ένα «πρόσωπο» σύμφωνα με την Διεθνής Σύμβαση για την Αστική Ευθύνη για Ζημιές από Ρύπανση Πετρελαίου και απαλλάσσεται από την άμεση ευθύνη για ζημίες από ρύπανση.
Η δίκη που διεξήχθει το 2012 στο περιφερειακό Ανώτατο Δικαστηρίο της Γαλικίας δεν βρήκε την ναυτιλιακή εταιρεία, ούτε τον ασφαλιστή, το London P&I Club ούτε κανέναν ισπανικό κυβερνητικό αξιωματούχο, αλλά μόνο τον καπετάνιο του πλοίου ένοχο και του επέβαλε ποινή εννέα μηνών με αναστολή για ανυπακοή. Τον Ιανουάριο του 2016 το ισπανικό Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε το London P&I Club υπεύθυνο για αποζημίωση μέχρι το ποσό της συνολικής κάλυψης για τον πλοιοκτήτη για ρύπανση ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η ισπανική απόφαση είναι απίθανο να είναι εκτελεστεί λόγω απόφασης του Ηνωμένου Βασιλείου που απαιτεί να επιλύονται τυχόν αξιώσεις μέσω διαιτησίας σύμφωνα με τη νομοθεσία του ΗΒ. Η συνολική αποζημίωση που επιδικάστηκε από το δικαστήριο της Κορούνια το 2017 ήταν λίγο πάνω από 1,5 δισ. ευρώ, ποσό που επιβεβαιώθηκε από το Ανώτατο Δικαστήριο της Ισπανίας τον Δεκέμβριο του 2018.[4]