Liste der kreisfreien Städte in Deutschland
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Diese Liste enthält die kreisfreien Städte in Deutschland. Es gibt 106 kreisfreie Städte, in denen Ende 2020 insgesamt fast 27 Millionen Menschen lebten. Das entsprach knapp einem Drittel der Bevölkerung Deutschlands.
In Baden-Württemberg werden kreisfreie Städte als Stadtkreise bezeichnet. Sonderfälle sind Aachen,[1] Göttingen[2] und Hannover,[3] die nicht kreisfrei sind, denen aber gewisse Rechte einer kreisfreien Stadt zugebilligt werden, sowie Berlin und Hamburg, die zugleich Länder sind. Die Freie Hansestadt Bremen hat eine im Bundesvergleich ungewöhnliche Verwaltungsstruktur, Bremen und Bremerhaven gelten als selbstständige Kommunen im Land Bremen und damit auch als kreisfreie Städte. Da Saarbrücken – wie Hannover und Aachen ein Mitglied eines Kommunalverbandes besonderer Art – nicht explizit ähnliche Sonderrechte zugebilligt wurden, wird hier auf eine Auflistung verzichtet.
Die Städte, denen inzwischen die Kreisfreiheit aberkannt wurde, sind in der Historischen Liste aller kreisfreien Städte aufgeführt. 13 Großstädte sind nicht kreisfrei, die größte davon ist – neben den formal nicht kreisfreien, in dieser Liste aber trotzdem aufgeführten Städten Aachen, Göttingen und Hannover – die saarländische Stadt Saarbrücken (181.959 Einwohner), gefolgt von der nordrhein-westfälischen Stadt Neuss (154.139). Weitere kreisangehörige Großstädte sind Paderborn (154.755), Recklinghausen (111.734), Reutlingen (117.547), Bergisch Gladbach (112.712), Moers (105.287), welches keine Kreisstadt (Kreissitz) ist, Siegen (102.560), Hildesheim (101.858), Gütersloh (102.393) sowie Hanau, welches aber gestützt auf die Hessische Gemeindeordnung bald wieder kreisfrei werden will.[4]
Auf die einzelnen Länder verteilen sich die kreisfreien Städte wie folgt (Sortierung alphabetisch):
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