Geographie von Somerset
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Die Geographie von Somerset ist die regionale Geographie der Grafschaft Somerset in South West England. Sie beschreibt das Gebiet zwischen dem Bristolkanal und den Grafschaften Bristol und Gloucestershire im Norden, Wiltshire im Osten, Dorset im Süden und Devon im Westen. Das Klima ist aufgrund der Nähe zum Atlantischen Ozean und der vorherrschenden westlichen Winde mild und feucht.
Somerset ist überwiegend ländlich und landwirtschaftlich geprägt. Die Hochlagen werden gebildet von den Mendip Hills im Osten, den Quantock Hills nördlich und den Blackdown Hills südlich der Stadt Taunton sowie dem Exmoor im Westen des Countys. Zwischen den Mendips und Quantocks erstrecken sich die Somerset Levels, ein ausgedehntes Tiefland. Die wichtigsten Flüsse der Grafschaft, die allesamt in den Bristolkanal münden, sind die River Axe und River Brue im Nordostteil und der deutlich längere River Parrett im Südwestteil der Levels.
Das Relief der Landschaft ist weitgehend bestimmt durch die Gesteinszusammensetzung des Untergrundes. Die Mendips sind aus karbonischen Kalksteinen der Carboniferous Limestone Soupergroup aufgebaut, in denen sich durch Karst Schluchten und Höhlen gebildet haben. In den Levels gibt es Feuchtgebiete, die für die Vogelwelt von internationaler Bedeutung sind. Das Exmoor ist ein karges Hügelland und als Nationalpark geschützt. Die Quantocks und die Blackdown Hills sind Areas of Outstanding Natural Beauty, und die Insel Steep Holm im Bristolkanal ist eine der vielen Sites of Special Scientific Interest.
Der Abschnitt der Autobahn M5 zwischen Exeter und Bristol durchquert Somerset annähernd in Nord-Süd-Richtung und ist an ein Netz aus Schnellstraßen (Trunk Roads) angeschlossen. Mehrere Eisenbahnstrecken verbinden Somerset mit anderen Teilen des Vereinigten Königreiches. Bristol Airport liegt im Nordosten des Countys. Zwar sind einige traditionelle Industrien verschwunden oder im Niedergang, aber bei Touristen ist die Region nach wie vor beliebt und bekannt für ihren Cheddarkäse und Cider.