Vandløb i USA
Wikimedia liste / From Wikipedia, the free encyclopedia
Vandløb i USA er en liste over større floder i USA, inklusive floder som krydser eller tangerer grænsen til Canada, ordnet efter hvilket afvandingsområde de tilhører og efter længde. Floder der er mere end 500 kilometer lange er medregnet.
Floderne i USA omfatter nogle af verdens længste flodsystemer. USAs geologiske historie har skabt en stort mangfoldighed af landskabs- og vandløbstyper. Det geologisk stabile centralområde domineres helt af Mississippi-bækkenet, som med sit afvandingsområde på 3,2 millioner km² afvander en tredjedel af landets areal. Medtager man floderne som løber ud i Mexicanske Golf inklusive floderne i Texas, udgør dette sydvendte afvandingsområde mere end det halve af USAs areal. Bækkenet er fladt og præget af løsmasser som er aflejret fra floderne, faldhøjden er lav og har ikke potentiale for vandkraft.
På østkysten præges landskabet af den kaledonske bjergkæde, hvor det laurentiske kontinent stødte sammen med dagens Nordeuropa og skabte tætte foldestrukturer som løber fra sydvest til nordøst. Foldningen styrer flodløbenes retning, og floderne er korte. I nordøst udgør St. Lawrence-bækkenet en undtagelse fra de geologiske hovedmønstre – dette østgående flodsystem opstod da enorme mængder smeltevand i Lake Agassiz brød igennem de smeltende ismasser under yngre dryas for snart 13.000 år siden, og gravede sig ud til Nordatlanten. Ud over at nedkøle verdens klima og forstyrre Golfstrømmen, skabte hændelsen St. Lawrencefloden med et af verdens yngste, men stabile nedbørsområder på godt 1 million km².
I vest ligger et af verdens største højlande mellem Rocky Mountains og Sierra Nevada, med rum for lange, men ganske vandfattige floder med store afvandingsområder. De store højdeforskelle skaber her store potentialer for vandkraft, som man ikke ser andre steder i landet. De nordgående floder til Hudsonbugten ligger hovedsageligt på den canadiske side af grænsen.