Vòrtex polar
cicló persistent a gran escala a prop dels pols terrestres / From Wikipedia, the free encyclopedia
Un vòrtex circumpolar, o simplement vòrtex polar, és una gran regió d'aire fred i rotatiu que envolta les dues regions polars de la Terra. Els vòrtexs polars també existeixen en altres cossos planetaris rotatius i de baixa obliqüitat.[1]
El terme vòrtex polar es pot utilitzar per descriure dos fenòmens diferents; el vòrtex polar estratosfèric i el vòrtex polar troposfèric. Els vòrtexs polars estratosfèrics i troposfèrics giren en la direcció del gir de la Terra, però són fenòmens diferents que tenen diferents mides, estructures, cicles estacionals i impactes sobre el clima.
El vòrtex polar estratosfèric és una zona de vents d'alta velocitat i rotació ciclònica d'uns 15 a 50 km d'alçada, prop dels pols (a 50° de latitud), i és més fort a l'hivern. Es forma a la tardor quan les temperatures àrtiques o antàrtiques es refreden ràpidament quan comença la nit polar. L'augment de la diferència de temperatura entre el pol i els tròpics provoca forts vents i l'efecte de Coriolis fa que el vòrtex giri. El vòrtex polar estratosfèric es desfà a la primavera quan acaba la nit polar. Un escalfament estratosfèric sobtat és un esdeveniment que es produeix quan el vòrtex estratosfèric es trenca durant l'hivern i pot tenir impactes significatius en el clima de la superfície terrestre. Els escalfaments estratosfèrics sobtats del vòrtex estratosfèric es van descobrir l'any 1952 amb observacions de radiosonda a altituds superiors a 20 km.[2]
El vòrtex polar troposfèric es defineix sovint com l'àrea cap als pols del corrent en jet troposfèric. Es troba a una latitud entre 40° i 50° i s'estén des de la superfície fins a uns 10 a 15 km. El seu cicle anual difereix del vòrtex estratosfèric perquè el vòrtex troposfèric existeix tot l'any, però és similar al vòrtex estratosfèric ja que també és més fort a l'hivern, quan les regions polars són més fredes. El vòrtex polar troposfèric es va descriure per primera vegada l'any 1853.[3] El vòrtex polar troposfèric es va esmentar amb freqüència a les notícies i als mitjans meteorològics durant el fred hivern nord-americà del 2013 al 2014, popularitzant el terme com a explicació de temperatures molt fredes. El vòrtex troposfèric va augmentar la visibilitat pública el 2021 com a conseqüència de les temperatures de fred extrem al centre dels Estats Units d'Amèrica, i els experts van relacionar els seus efectes amb el canvi climàtic.[4]
El desgast de la capa l'ozó es produeix dins dels vòrtexs polars, especialment a l'hemisferi sud, arribant a un desgast màxim a la primavera.