Juan Ponce de León
explorador, conqueridor espanyol i primer governador de Puerto Rico / From Wikipedia, the free encyclopedia
Juan Ponce de León (Santervás de Campos, Regne de Lleó, Corona de Castella, 8 d'abril de 1460[1] o 1474[2] - L'Havana, Cuba, juliol de 1521) va ser un explorador i conqueridor castellà. Fou el primer governador de Puerto Rico[3] en representació de la Corona espanyola. Encapçalà la primera expedició europea a la Florida, a la qual posà nom.
Biografia | |
---|---|
Naixement | 8 abril 1480 Santervás de Campos (Corona de Castella) |
Mort | 1521 (Gregorià) (40/41 anys) l'Havana (Imperi Espanyol) |
Causa de mort | Verí |
Sepultura | Catedral de San Juan Bautista |
Governador de Puerto Rico | |
1515 – 1519 ← Cristóbal de Mendoza (en) – Sánchez Velázquez → | |
Governador de Puerto Rico | |
1510 – 1511 ← Juan Cerón – Juan Cerón → | |
Governador de Puerto Rico | |
1508 – 1509 – Juan Cerón → | |
Dades personals | |
Religió | Església Catòlica |
Activitat | |
Ocupació | explorador, conquistador, militar |
Membre de | |
Carrera militar | |
Rang militar | general |
Conflicte | Guerra de Granada i conquesta de Granada |
Participà en | |
12 juliol 1508 | DeLeon expedition to Puerto Rico (en) |
juliol 1503 | 1503 Spanish Jaragua expedition (en) |
24 setembre 1493 | 1493 Columbus Voyage to Americas (en) |
Família | |
Família | House Ponce de León (en) |
Pares | Pedro Ponce de León (en) i Leonor de Figueroa (en) |
D'ascendència noble, va ser patge de Ferran el Catòlic a la cort de Joan II d'Aragó i va combatre en la Guerra de Granada. Es dubta si el seu primer viatge a Amèrica el va fer amb Cristòfor Colom el 1493, o amb Ovando el 1502. En tot cas, va col·laborar amb aquest en la conquesta de La Hispaniola i va rebre d'ell l'encàrrec de conquerir l'illa de Sant Joan Baptista o Borinquen, l'actual Puerto Rico el 1508.
Malgrat l'oposició de Diego Colón, va aconseguir ser nomenat governador el 1510. L'illa es va sotmetre sense dificultat, gràcies a la conversió del cacic Agüeybaná; Ponce de León va poder dedicar-se a la fundació de ciutats i a l'explotació d'or. Però, després de la mort del cacic, els indígenes es van revoltar contra la dominació castellana i el règim de l'encomienda a què se'ls havia sotmès a treballs forçats. Després d'una dura lluita, Ponce de León es va imposar als nadius i va prendre sagnants represàlies.
Més tard va descobrir una zona al nord a la que va anomenar "La Florida", ja que va ser descoberta el Diumenge de Resurrecció, anomenat a la península Ibèrica «Pasqua Florida», per escaure sempre a començaments de la primavera.
Es va passar la resta de la seva vida buscant la font de l'eterna joventut, que segons una llegenda es trobava a La Florida.[4] El 1513 va descobrir el corrent del Golf, que va permetre a partir d'aleshores una ràpida ruta marítima de tornada cap Europa des d'Amèrica del Nord.[5]